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La República de Chile es un país ubicado sobre una larga y estrecha franja en la costa occidental del Cono Sur, en el extremo sudoeste de América del Sur. Limita con Perú al norte, Bolivia al nordeste, Argentina al este, el paso Drake al sur y el océano Pacífico al oeste. Además, Chile posee territorios en la Polinesia, como Isla de Pascua, y una reclamación antártica, el Territorio Antártico Chileno. Chile tiene una superficie de 756 102,4 km² y una población de 18 191 884 habitantes, según una estimación del INE.

Antes del descubrimiento de América, las tierras situadas al sur del desierto de Atacama ya se llamaban Chili en la tradición indígena. Una vez instalados en Nueva Castilla, los conquistadores españoles siguieron llamando a la región del sur de esa forma, a veces también conocida como «valle de Chile».

Aunque se desconoce el origen del topónimo «Chile», existen varias hipótesis: El apelativo se originaría en la palabra quechua chire, 'frío'; se derivaría de Chille, antiguo hidrónimo en el valle del Aconcagua; provendría o del epónimo Tili, el cacique picunche que gobernaba ese mismo valle, o del término quechua chili, 'la flor y nata de la tierra'; se originaría en chili, onomatopeya mapuche del canto del trile, palabra usada para llamar a este pájaro de manchas amarillas en las alas; provendría de la voz aimara chilli, 'donde se acaba la tierra'; o se debería a una región donde existiría un río bautizado con ese nombre. Leer más...

Artículo destacado

Motu Nui es el mayor de los tres islotes al extremo suroeste de la Isla de Pascua y es el lugar más occidental de Chile. Los tres islotes tienen aves marinas, pero Motu Nui es un lugar esencial para el Tangata Manu ("Hombre pájaro ") que era el culto de la religión de la isla entre la época de los moai y los cristianos (la isla se convirtió al catolicismo en la década de 1860). Motu Nui es la cumbre de una montaña volcánica de gran tamaño que se eleva a más de 2.000m desde el fondo del mar.